Winter. Middernacht in de Canadese prairie. Een boer komt thuis na een lange vergadering in het dorp, waarin is gepraat over onkruidbestrijdings-methoden, bemesting, marktvooruitzichten enzovoort, en neemt even een moment om naar de heldere sterrenlucht te kijken. Nergens ter wereld zijn de sterren groter en helderder dan in de stilte van de wijdse prairie.

De stemming tijdens de vergadering was voor het eerst sinds jaren weer optimistisch. De lang voorspelde stijging van de graanprijzen is eindelijk realiteit. De prijzen zijn gestegen vanwege een slecht seizoen in Australië en Brazilië, maar de opwaartse trend heeft ook veel te maken met een enorme nieuwe graanconsument: de biobrandstofindustrie.